El comercio a través de la Red está experimentando un éxito creciente, sobre todo a finales de 2003, aunque el crecimiento de este tipo de negocios online corre un serio peligro debido a las desigualdades sociales y las múltiples brechas digitales que existen en el mundo, afirman varios expertos.

Sólo a lo largo de la segunda semana de diciembre de 2003 en Estados Unidos las ventas online aumentaron un 48 por ciento respecto al mismo periodo de tiempo en 2002, y supusieron un volumen de cerca de tres millones de dólares, según estudios conjuntos de Goldman Sachs, Harris Interactive y Nielsen NetRatings, recogidos por la agencia AFP.

Sitios como Amazon.com, que ha consolidado el éxito de su modelo de negocio, han llegado a afirmar que estas Navidades están siendo "las mejores de toda la historia de Internet".

Del mismo modo, los avances tecnológicos y la mejor presentación en la Red de los productos han contribuido a este crecimiento de las compras por Internet. Las cifras de negocio sólo en Estados Unidos confirman el incremento, ya que por primera vez rompen la barrera de los cien mil millones de dólares en 2003 (en 2002 la cifra se quedó en 76.000 millones), según una proyección del Intituto Forrester Research.

Así, está claro que la gente cada vez usa más Internet para comprar un libro, un DVD, o un billete de avión, al igual que para descargarse música, para comprobar sus cuentas bancarias o para informarse.

No obstante, el crecimiento sería aún mayor "si existiesen programas gubernamentales serios que diesen la oportunidad de conectarse a la gente que no se lo puede permitir", afirma Donna Hoffman, una investigadora universitaria de Nashville especializada en Internet, a la publicación Christian Science Monitor.

Según la mayor parte de los especialistas, la clave del futuro del comercio online es la popularización aún mayor de las conexiones a alta velocidad que no basen su facturación en el tiempo de dicha conexión.

Al margen de la consabida diferencia de riqueza entre el Norte y el Sur del planeta, es un hecho constatado por muchos analistas que existe una importante brecha digital incluso dentro de cada país industrializado, por las diferencias crecientes entre su población rica y su población pobre.

Vnunet.

5 de enero de 2004.