Por cuatro se multiplicará el número de puntos de acceso público a Internet desde redes inalámbricas de área local (PWLAN). Al menos ésta es la previsión que hace la consultora Datamonitor para un plazo de tres años, además de prever que en 2006 existirán 135.000 hotspots, frente a los casi 32.000 que calcula para finales de año.

Un informe de la consultora apunta el progresivo incremento del número de usuarios de esta tecnología inalámbrica en los próximos años. De hecho, las estimaciones de la firma ponen de manifiesto que se incrementará desde los cerca de 1,53 millones de 2002 hasta 23 millones de usuarios en 2006, lo que representa importantes posibilidades para el mercado.

Si bien Datamonitor no considera que se vaya a repetir el ingente éxito de las comunicaciones móviles, la consultora calcula que se generará un mercado de servicios PWLAN de casi 7.000 millones de dólares, lo que representa un negocio interesante para los proveedores de servicios. De este modo, calcula que los ingresos globales por servicios PWLAN en 2003 representarán el 3,5 por ciento de los ingresos por comunicaciones de datos de redes móviles.

Por otro lado, y aunque en la actualidad la primera región de este mercado es Asia Pacífico, la consultora considera que la región EMEA y Estados Unidos pronto alcanzarán el nivel, pudiendo superar incluso el número total de usuarios. El informe estima que Corea del Sur encabeza este mercado y que contará a finales de año con casi un millón de usuarios.

Factores como la reducción de precios, las campañas de marketing, así como una mayor penetración de portátiles con capacidades WLAN y las inversiones por parte de los operadores de telecomunicaciones, servirán de acicate para estimular la demanda.

Asimismo, el informe de la firma prevé que el número de portátiles equipados con tarjetas WLAN se incrementará de los 5,8 millones de 2002 hasta los 32,86 millones para 2006.

Dealer World.

18 de septiembre de 2003.